赤穂城

　赤穂城（あこうじょう）は、1600年に池田長政（池田輝政の弟）によって築城された平城です。掻上城、加里屋城と呼ばれることもあります。『忠臣蔵』で有名です。

　築城当初には簡素な城だったものの、1645年に池田輝興が正室などを惨殺する事件（正保赤穂事件）を起こして改易され、それに代わって赤穂藩の藩主となった浅野長直が1648年から本格築城を開始、山鹿素行の助言も容れながら、1661年に完成しました。

　1701年、江戸城で浅野長矩（内匠頭）が吉良義央（上野介）に斬りかかった事件（元禄赤穂事件）を起こして浅野氏が改易となり、脇坂安照が城を預かることになったものの、同年にはその家臣が同僚を惨殺する事件（脇坂赤穂事件）が起きています。

　1702年に永井直敬が城主となり、1706年に直敬が転封されると森長直が城主となって、以後には森氏の居城となりました。1863年には、藩内の尊王攘夷派が家老の森可彜（主税）ら佐幕派を殺害する事件（文久赤穂事件）が発生しています。

　瀬戸内海に注ぐ熊見川（現在の千種川）の河口付近に築かれた、変形輪郭式の平城です。側面射撃に適した折れ曲がりの多い塁線が特徴です。天守台はあるものの天守閣は作られませんでした。海に近いことから堀や井戸に海水が混じるので、上水道が整備され（旧赤穂上水道）、城内と城下町に水が供給されています。

　現在では、天守台・土塁・石垣・堀などが遺構として残っており、大手隅櫓・大手門および枡形・本丸門および枡形・本丸厩口門・本丸庭園・二の丸庭園が復元されている他、赤穂大石神社（大石内蔵助など四十七士を祀る）や歴史博物館が建てられています。

　赤穂城の西惣門は、かつて赤穂城で使用されていた高麗門で、森氏が城主を務めていた時代のものと考えられています。塩屋門、塩屋惣門と呼ばれることもあります。1873年に花岳寺（曹洞宗の寺院　歴代赤穂藩主の菩提寺）に移築され、現在では山門として利用されています。移築時には、柱がやや短くなるなど、各所に改変や補修が加えられています。

　高麗門とは薬医門を簡略化した平屋の門で、冠木に被せる屋根を小型化しつつ控え柱にも小さな屋根を被せたものです。

　境内には、本殿（1758年再建）の他、義士塚（赤穂浪士50回忌に当たる1752年建立）・義士墓所（浅野内匠頭と四十七士の墓）・宝物館（浅野氏と赤穂義士に関する展示物を収蔵）など『忠臣蔵』に縁のある様々な建築物などがあります。