熊本城

　熊本城は、1591年に加藤清正によって築城された平山城です。千葉城、六実城、隈本城、銀杏城と呼ばれることもあります。築城の名手と言われる加藤清正の代表作として有名で、日本三名城に数えられる場合もあります。

　1588年に加藤清正が肥後入りした時点で、ここには千葉城（15世紀後半に出田秀信が築城）と隈本城（16世紀前半に鹿子木親員（寂心）が築城）がありました。清正はこの2つの城を取り込む形で1591年から新たに築城を開始、完成した1606年に熊本城と名付けました。1632年に加藤忠広（清正の子）が改易されて細川忠利が入城して以降、細川氏の居城として明治維新に至っています。

　明治初期には本丸中枢を除いて破却されており、1876年の神風連の乱で反乱士族に砲兵営を占拠され、翌年の西南戦争では火災で天守閣など多数の建物を焼失、さらに薩摩軍の猛攻を受けましたが、谷干城の率いる政府軍は籠城してこれを撃退しました。

　熊本平野の北部の茶臼山丘陵に築かれた梯郭式平山城で、天守閣・高石垣・多数の櫓を備える近世城郭です。北東部の出丸が千葉城に、南西部の出丸が隈本城（古城）に相当します。本丸の宇土櫓が宇土城天守閣の移築と伝えられている他、佐敷城などの天守閣が移築されたという説もあります。薩摩軍の近代火砲による攻撃にも耐え切った堅城で、特に武者返し（上に行くほど急角度になる石垣）は高く評価されています。細川忠利の時代から始まって19世紀半ばまで続いた大改修によって、現在の熊本市の基盤が形成されました。

　現在では2016年の熊本地震で被災したものの復旧が進んでおり、宇土櫓を始めとする多くの櫓や不開門などが現存し、石垣や堀が遺構として残る他、天守閣（内部は熊本博物館分館、展望台）・西大手門・南大手門や多くの櫓が復元されています。桜の名所としても知られています。隈本城跡は古城堀端公園などになっています。