鬼ノ城

　鬼ノ城（きのじょう）は、7世紀後半に大和朝廷によって築城されたと推定されている古代山城です。温羅（うら）伝説の舞台として知られています。

　663年の白村江の戦い（日本・百済連合軍と唐・新羅連合軍との朝鮮半島での戦い）での敗北を受けて大和朝廷が設けた防衛拠点の1つ、と考えられています。

　吉備高原の南端、瀬戸内海や四国までを一望する鬼城山の山頂に築かれた、神籠石（こうごいし　文献記録がなく遺構としてのみ確認されている山城）系の大規模な山城です。山頂を囲むようにして山腹に巡らされた城壁は主に版築土塁で構成されており（一部に石垣も使用）、その底面に配された敷石が特徴です。東西南北にある門の内、西門以外の3つには懸門（内外の出入りを困難にする段差）が設けられており、朝鮮式古代築城術の影響を感じさせます。

　現在では史跡・自然公園として整備されており、石垣・敷石・土塁などが遺構として残っている他、西門（櫓門）・角楼・土塁が復元されています。西麓には鬼城山ビジターセンターがあります。